一项研究发现，澳大利亚的热带雨林已成为世界上第一个碳排放量超过其吸收量的森林，这一趋势与气候变化有关。

雨林通常被视为所谓的“碳汇”，因为它们吸收的碳排放多于其排放的碳，新树的生长可以抵消死树释放的碳。

但一项针对昆士兰森林数据的研究发现，极端气温导致的树木死亡数量多于生长数量。

该研究报告发表在科学杂志《自然》上，主要作者表示，研究结果对全球减排目标具有重要意义，而全球减排目标部分取决于雨林等生态系统如何吸收碳。

西悉尼大学的汉娜·卡尔博士说：“目前的模型可能高估了热带森林抵消化石燃料排放的能力。”

报告发现，由于新树的减少，大约 25 年前，枯树的树干和树枝（称为木质生物质）就变成了碳排放源，而不是碳吸收源。

卡尔博士说：“森林可以吸收化石燃料燃烧释放的部分二氧化碳，从而有助于抑制气候变化的最坏影响，但我们的工作表明，这种吸收能力正受到威胁。”

卡尔博士补充说，近几十年来树木死亡数量的增加是由于气候变化造成的，例如极端气温、大气干燥和干旱。

该报告根据昆士兰州 20 片森林 49 年的数据，发现飓风的数量有所增加，而且飓风的严重程度正在导致更多树木死亡，新树的生长也变得更加困难。

卡尔博士说：“我们在这项研究中获得的证据表明，澳大利亚的湿润热带森林是全球首个出现这种（木质生物量）变化的森林。”

“这真的很重要。它就像是煤矿里的金丝雀。”

资深作者帕特里克·梅尔（Patrick Meir）也表示，研究结果“非常令人担忧”，他告诉法新社，“所有热带森林的反应可能都相当相似”——但他补充说，需要更多的数据和研究才能做出公正的评估。

澳大利亚是世界上人均污染最多的国家之一，最近该国宣布了新的碳减排目标，承诺在未来十年内将排放量在 2005 年的基础上至少减少 62%。

该国因持续依赖化石燃料而继续面临全球批评，政府允许该国最大的天然气项目之一——伍德赛德西北大陆架——继续运营 40 年。

上个月，一份关于气候变化影响的新报告发现，澳大利亚的气温已经达到 1.5 摄氏度以上，没有一个社区能够免受“连锁、复合和并发”的气候风险的影响。